Um dos fatores que contribuem para o sucesso de tratamentos contra o câncer e para o restabelecimento do bem-estar do paciente é obter um diagnóstico precoce, frequentemente alcançado através de exames preventivos.
O diagnóstico precoce significa identificar a doença em estágios iniciais, em que, muitas vezes, ainda não estão presentes sintomas. Isso pode garantir terapias mais rápidas ou menos invasivas, quando os esforços tendem a produzir efeitos mais eficientes, visto que a doença ainda não evoluiu para suas formas mais agressivas. Para isso, as visitas regulares ao médico e a realização de um check-up completo em que constem exames preventivos torna-se muito importante.
Exames preventivos e bons hábitos podem salvar vidas
Sabe-se que muitos tipos de câncer possuem fatores genéticos como causa, sendo, muitas vezes, inevitáveis. Nesses cenários, pacientes com histórico familiar requerem um acompanhamento de saúde ainda mais minucioso do que o normal, visto que a probabilidade de desenvolvimento da doença é alta.
No entanto, de maneira geral, um estilo de vida saudável contribui enormemente para evitar o câncer. O Instituto Nacional do Câncer (Inca) lista 12 medidas que auxiliam a minimizar as chances de ocorrência de neoplasias malignas:
– Não fumar;
– Adotar uma alimentação balanceada;
– Manter o índice de massa corporal (IMC) apropriado;
– Realizar exercícios físicos com frequência;
– Amamentar os filhos, se possível, de forma exclusiva, até os 6 meses de idade;
– Vacinar-se contra o HPV (para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14);
– Vacinar-se contra a hepatite B;
– Evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
– Não consumir carnes processadas ou opções com muitos conservantes, como salsicha, bacon, salame, mortadela, entre outras;
– Evitar a exposição ao sol das 10h às 16h, especialmente se não utilizar proteção adequada;
– Evitar a exposição a agentes químicos, físicos ou biológicos cancerígenos, sem o uso de equipamento de proteção individual (EPI) adequado;
– Realizar exames preventivos de rotina, seguindo as orientações do médico e tratando propriamente as alterações encontradas.
Os principais exames preventivos
Para cada tipo de paciente pode haver a recomendação específica de um conjunto de exames, sejam eles laboratoriais, de imagem ou outros ainda. Cabe ao médico refletir sobre as necessidades apresentadas pelo indivíduo e decidir a maneira mais efetiva de realizar o check-up de saúde. Nesse sentido, certos aspectos são levados em conta, como: idade, sintomas apresentados, histórico clínico pessoal e familiar, fatores de risco associados, entre outros.
Os exames preventivos mais indicados para identificar os tumores mais comuns em homens e mulheres são:
1. Mamografia
Este é um dos principais exames preventivos para o diagnóstico do câncer de mama. Através da compressão das mamas e das imagens obtidas, é possível identificar nódulos muito pequenos, muitas vezes, imperceptíveis no autoexame. A mamografia é recomendada para mulheres a partir dos 40 anos e pode ser complementada com outros exames de imagem, como pela ultrassonografia e ressonância magnética das mamas.
2. Tomografia computadorizada dos pulmões
O câncer de pulmão é o terceiro mais comum em homens e o quarto mais frequente em mulheres no Brasil. A tomografia computadorizada dos pulmões é indicada, principalmente, para fumantes ou ex-fumantes com idades entre 55 e 74 anos.
3. PSA
O exame laboratorial que identifica a dosagem do antígeno prostático específico (PSA) é um dos principais exames preventivos para câncer de próstata, sendo indicado, normalmente, para homens com mais de 50 anos.
4. Dermatoscopia
Trata-se de uma avaliação clínica de pintas, manchas e demais lesões cutâneas pelo corpo, inclusive de unhas e couro cabeludo, a fim de detectar câncer de pele. Havendo suspeitas, o médico pode solicitar amostras de tecido para uma biópsia.
5. Colonoscopia
Faz parte dos exames preventivos contra o câncer de intestino, também denominado câncer colorretal. Realizado no trato inferior do aparelho gastrointestinal, pode revelar pólipos e lesões suspeitas, sendo indicado a partir dos 45 anos ou para pacientes mais jovens, dependendo de seus sintomas ou histórico.
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